Jour 20 - Barcelone

Barcelone! Folle. Extravagante! Unique.

Le paradis de la créativité et de l’imagination.

Le royaume de l’original, de l’hétéroclite, du fantaisiste.



Las Ramblas



Intense, chaleureuse, secrète.

Des immeubles à l’architecture échevelée, incroyable. Des cathédrales à couper le souffle. Et des artistes : peintres, sculpteurs, portraitistes, musiciens, écrivains, poètes, amuseurs publics. Ce sont ces derniers que nous avons reconnus, en remontant Las Ramblas, figés dans des poses ankylosantes ou gambadant pour amuser la galerie. En se promenant dans les rues de cette ville, on a l’impression que tout le monde exerce un art ici, que le temps n’a pas d’effet sur la vie.

ce n'est pas une statue mais un homme bien vivant ... et immobile!



au centre, une vraie personne!



Et en plein cœur du centreville, le marché de la Boqueria, le plus génial des marchés publics, avec un bourdonnement d’activités, des étals de poissons, de fruits et légumes, de charcuteries, de bonbons à n’en plus finir! L’orgie, l’abondance, l’excès, à l’image de la ville.



des épices, des milliers d'épices




des poissons, connus et inconnus





des fruits secs et confits




et des bonbons!





















Barcelone magnifique, intense, ensorceleuse!

 

 





Le pont de la porte de l'Europe, à l'entrée du port



Escale trop courte. Faudra revenir.



le soleil se couche dans la mer en quittant Barcelone



Jour 19 – Monte Carlo, Monaco et la côte d'Azur

La principauté richissime : un mille carré (0,73 mi.c. plus précisément) de richesses empilées! 300 000 habitants, un château, un musée, un casino, une cathédrale, des buildings, des condos, des villas somptueuses … et des touristes ébahis! Monaco est tellement riche qu’elle brille même la nuit!



arrivée de nuit : Monte Carlo luit de tous ses feux!



Ici, tout le monde connaît l’histoire d’une belle jeune américaine, Grace Kelly, qui vint tourner un film à Monaco (en 1956) et rencontra le prince riche et charmant. Ils s’épousèrent, vécurent beaux et heureux et eurent trois enfants qui habitent toujours ici aujourd’hui, dans le château, et mènent une vie de pacha! N’empêche, la côte est belle et le site parfaitement enchanteur. 



Monaco au lever du jour




le palais princier




la principauté accrochée au rocher



Maryse et Jean sont partis en voiture visiter Eze et Nice. Nous, on s’est offert un pique-nique en plein air, sur le pont du bateau, avec Monte Carlo en toile de fond et ensuite de longues heures à se prélasser sur les chaises longues de la terrasse en  regardant défiler la côte d’Azur, sans doute le plus beau littoral du continent!



pique-nique sur le pont




en quittant la baie de Monaco, une armada de voiliers nous escortent!




la côte d'Azur et les Alpes enneigées en toile de fond




les trois corniches



Et pour se consoler de quitter un aussi beau pays, on se retrouve pour le repas du soir : vin blanc bien frais, filet mignon et hormard thermidor!

Jour 17 - Livorno / Florence (Italie)

Journée de la carte – des cartes – de l’écarte, comme dit Jean.



La belle ville de Florence, capitale de la Toscane, est située à 75 km du port de Livorno, ou ± une heure en auto. Conduire en Italie, c’est tout un poème, tout le monde vous le dira.  Se retrouver dans les rues, ruelles, sens uniques et boulevards de Florence, c’est aussi toute une épopée!



Notre chauffeur désigné et émérite s’est fort bien tiré d’affaire, au volant d’une jolie petite Fiat. Les copilotes également, si on pardonne quelques égarements … sur la carte, bien entendu! L’histoire se termine bien : nous sommes tous rentrés à bon port !



le long du fleuve Arno, au coeur de Florence



sans doute la façade baroque la plus détaillée d'Italie



le Campanile (la tour de la cloche)



Belle promenade à travers les rues du centro de  Florence, où les monuments historiques se dressent tout à côté d’enfilades d’étals et de boutiques. Ici, le très chic côtoie le très ordinaire. Mais tout ce qui brille, c’est vraiment de l’or (ou des diamants) sur le célèbre ponte Vecchio (construit en 1335, rénové en 1593; le plus vieux pont de Florence et le seul à avoir été épargné des bombardements lors de la 2^e guerre mondiale).



Très petite idée de l'étalage d'or et de bijoux sur le ponte Vecchio




calèche eet Pucci; vespa et Rolex




scène de la vie quotidienne à Florence




Héritage de la célèbre famille Medici qui régna sur la ville pendant 3 siècles, patrie de Machiaveli, de Botticelli et de Donatello, entre autres, Florence est un centre intellectuel et artistique très influent en Europe depuis des siècles. C’est ici que se trouvent la tombe de Galilée et celle de Michel-Ange. On trouve aussi non pas une mais bien 3 statues de David et un nombre incalculable de sculptures, de toiles, de fresques et d’autres œuvres d’art qui font partie du patrimoine mondial.

On trouve aussi de toutes petites ruelles, des impasses, des rues si étroites que seules des vespas peuvent s'y glisser, des passages réservés aux piétons, une multitude de galeries, de chapelles, d'échoppes, de boutiques. Bref, la vie bourdonne ici et il y en a pour les florentins comme pour les étrangers, pour les riches comme pour les mendiants.

Jour 16 - Rome

Aujourd'hui marque un point de transition : c'est la fin du premier segment de la croisière, l'odyssée de 12 jours qui nous a menées d'Athènes à Rome, en passant par Katakolon, Venise, Dubrovnik, Kotor, Corfou, Malte, Trapani et Naples, et le début du deuxième segment, de 18 jours celui-ci, qui nous amènera de Rome à Fort Lauderdale, en passant par Liverno/Florence, Monte Carlo, Barcelone, Carthagène, Malaga, Cadix, Lisbonne et Funchal (Madère).

Journée de repos : il pleut, il vente et il fait froid à Civitavechhia, la petite ville où loge le port de Rome. Le départ de plusieurs voyageurs et l'embarquement de plusieurs autres crée un charivari incroyable sur le bateau. Nous, on en profite pour savourer un moment de tranquillité et de lecture, bien calées dans les fauteuils du 10e pont.

 Nous attendons (patiemment) nos ami-e-s Maryse et Jean, qui finalement arrivent au bateau peu avant 16 heures, en provenance directe de Montréal (via Air Transat). Ô miracle! Ils ont attrapé la dernière navette qui faisait le trajet entre l'aéroport et le port de Rome!

Finalement, nous partageons un bon repas tout à la joie des retrouvailles! De vraies forces de la nature, Jean et Maryse, personne ne dirait qu'ils sont en plein décalage horaire après avoir passé la nuit en avion!



la joie des retrouvailles!

Ce soir, nous naviguons en direction de Liverno, sur un mer très agitée : les vents de 36 milles à l'heure soulèvent des vagues de 8 pieds de haut! (Désolée, ici, on compte à l'anglaise!) C'est dire qu'on va se faire bercer toute la nuit ...

Jour 15 - Naples (Italie)



Le jour se lève sur le Vésuve



On se lève avant l’aube, juste pour admirer les couleurs du jour levant sur la côte.

 

Naples au petit matin



 Dimanche – Naples. Troisième ville en importance en Italie (après Rome et Milan), plus de 2 millions d’habitants. Des siècles, que dis-je, des millénaires d’histoire. Plusieurs styles d’architecture qui se côtoient dans une ville construite à flanc de montagne et qui descend vers la mer.



le chateau médiéval





le palais royal



Tout à côté, le Vésuve, ce grand volcan qui ne respire plus depuis une soixantaine d’années et dont on s’attend à ce qu’il se manifeste d’ici quelques années! En 79 avant notre ère, une irruption gigantesque a anéanti la ville de Pompéi sous 23 pieds de cendres, de même que la ville d’Herculaneum. La «nouvelle ville» (néo polis) s’appelle Naples!



Le Vésuve qui somnole ...



Les quelque 600 000 personnes qui vivent au pied du Vésuve, sur cette île rattachée à Naples par un pont, refusent de céder à la peur et disent qu’ils ont assez des deux semaines qui précèdent une irruption (et où les sismologues peuvent la prédire) pour se mettre à l’abri!

Naples, c'est le jeune et le vieux, le beau et le moins beau, tout se chevauche et s’entrecroise dans des rues et des ruelles encombrées par des milliers de voitures, de vespas et surtout, surtout des amoncellements de déchets (à cause de la grève des éboueurs).



Le royaume de la Vespa



la grève des éboueurs ...

Plusieurs plus petites îles volcaniques entourent aussi Naples, s’étant détachées du continent lors d’un tremblement de terre il y a des milliers d’années. Dans la ville, les pavés sont faits de pierre volcanique noire, très résistante, qui résulte des irruptions passées.



le quartier résidentiel huppé



la pause capuccino!



promenade au jardin botanique



Naples, un dimanche. Les gens flânent en ville, au café; les enfants courent partout, les chiens aussi. Les touristes envahissent les rues.


Il pleut sur Naples, on s’éloigne doucement. Chez nous il a neigé.

On suit vraiment le soleil : on arrive au levant, on part au couchant!

Demain, escale à Rome : nos amis Jean et Maryse nous rejoindront pour la 2^e partie de la croisière. Arivederci Roma!

Jour 14 - Trapani (Sicile)

Samedi - courte escale en Sicile. Un pied en Italie ... et tout le charme de ce pays qui jaillit tout à coup!
La langue, extravagante et chantante! Le meilleur café du monde!
La beauté, le raffinement, le sex appeal dans les moindres détails.
Des boutiques, le goût du luxe. Curso Vittore Emmanuele.
Les gens ici ont ce qu'on appelle de la «classe», surtout dans les détails.
Des tissus, des vêtements, des tricots.
Et quelles chaussures -- on en connaît qu'il serait difficile de freiner!

Lever de soleil sur la Sicile



Le volcan Etna





Ciao, Trapani bella!